在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘。军事沙盘模型分为简易沙盘和性沙盘。
规划模型的几个特点：
1、模型比例较小。一般而言，规划模型项目的制作方通常为政府部门，模型所涉及的范围较广，例如城市规划模型，其目的在于展示城市发展的变化以及未来宏伟蓝图等。正是由于其实际面积大，只有适当缩小比例才能够展示出整个城市的规划图，否则就会成为“巨无霸”沙盘模型，影响审美及参观效果，且一般的展厅也很难容下过于庞大的沙盘模型。
2、模型种类众多。城市规划不可避免的会涉及到建筑、商业、景观等业态。因此，规划模型制作，往往是其他种类模型制作的汇总。不同的是，规划模型不需要细致的刻画每一个细节，简洁而美观的制作往往更受青睐。
3、比例。规划模型就是要展现出城市规划的整体，包括园林景观、交通网络等等，只有的比例才能够真实的反映出该项目的实际情况，反映出城市布局及未来发展的合理性。
现在我们买房的时候都会看到很多模型，房地产沙盘模型模型是沙盘模型中比较常见的一种，一些房地产模型、商业模型、规划模型、景观模型等，通常都会融入一些建筑模型。
大家有见过沙盘模型吗?这个在建筑行业或制造业见到的会比较多，主要是为了可以让比较直观的看到建造以后的一个效果或者是制作的效果。那么大家知道沙盘模型有哪些表现形式吗?常见的大概就是台式、地面嵌入式、会议桌嵌入式、壁挂式和便携式这几个表现形式了，其中，台式的模型属于传统模型，地面嵌入式的实用性比较大。